Sollten über den Shell-Zugriff keine Umlaute tippbar sein, könnte folgendes das Problem lösen:

dpkg-reconfigure locales

Hier sollte zumindest en_US als Default Locale ausgewählt werden, auf keinen Fall „none“.

Zusätzlich im Homeverzeichnis /home/benutzername und unter /root eine Datei .inputrc mit folgendem Inhalt anlegen:

set meta-flag on
set convert-meta off
set input-meta on
set output-meta on

Ausloggen, einloggen, fertig. Umlaute sind nun tipp- und anzeigbar.

Nun werden im Midnight Commander (mc) allerdings immer noch keine Umlaute angezeigt. Hierzu folgendes machen:

In die Datei /etc/profile folgendes eintragen:

export LC_CTYPE=de_DE

Jetzt können die gängigsten Konsolen-Programme mit deutschen Sonderzeichen umgehen.